Ο καρκίνος του παχέος εντέρου, ο οποίος εκδηλώνεται στο παχύ έντερο ή το ορθό, αποτελεί μία από τις συχνότερες μορφές κακοήθειας σε παγκόσμιο επίπεδο. Αν και τα ακριβή αίτια δεν είναι πάντα γνωστά, ο τρόπος ζωής και οι ανθυγιεινές συνήθειες φαίνεται να παίζουν σημαντικό ρόλο στην αύξηση του κινδύνου.
«Οι περισσότεροι καρκίνοι του παχέος εντέρου και του ορθού ξεκινούν ως πολύποδες – καλοήθεις, μη φυσιολογικές αναπτύξεις στο εσωτερικό του εντέρου. Συνήθως δεν προκαλούν συμπτώματα και εντοπίζονται τυχαία. Ωστόσο, η έγκαιρη ανεύρεση και αφαίρεσή τους είναι καθοριστικής σημασίας για την πρόληψη του καρκίνου», αναφέρει ο κ. Δημήτριος Μουσιώλης, Γενικός Χειρουργός Πρωκτολόγος, Διευθυντής Ι΄ Χειρουργικής Κλινικής του Metropolitan General. Όπως επισημαίνει, «ο καρκίνος του παχέος εντέρου σε αρχικά στάδια μπορεί να μην εμφανίζει κανένα σύμπτωμα. Παρ’ όλα αυτά, κάποια προειδοποιητικά σημάδια μπορεί να κάνουν την εμφάνισή τους νωρίς».
Συμπτώματα που μπορεί να σχετίζονται με καρκίνο του παχέος εντέρου
1. Αλλαγές στις εντερικές συνήθειες
Μία ξαφνική αλλαγή στη λειτουργία του εντέρου, όπως επίμονη διάρροια, δυσκοιλιότητα ή κοπράνα με λεπτότερη διάμετρο από το συνηθισμένο, μπορεί να είναι ένα πρώιμο προειδοποιητικό σημάδι. Αν οι αλλαγές αυτές επιμένουν χωρίς προφανή λόγο ή συνοδεύονται από το αίσθημα ότι το έντερο δεν αδειάζει πλήρως, θα πρέπει να διερευνηθούν από γιατρό.
2. Αίμα στα κόπρανα
Η παρουσία αίματος στα κόπρανα – είτε έντονα κόκκινου είτε πιο σκούρου χρώματος – είναι μια ένδειξη που απαιτεί άμεση αξιολόγηση. Αν και μπορεί να οφείλεται σε πιο συχνές παθήσεις όπως οι αιμορροΐδες, ο αποκλεισμός σοβαρότερων αιτιών όπως ο καρκίνος του παχέος εντέρου είναι απαραίτητος μέσω διαγνωστικού ελέγχου.
3. Κοιλιακά συμπτώματα
Ο κοιλιακός πόνος, οι εντερικές κράμπες, το φούσκωμα ή η αυξημένη παραγωγή αερίων είναι κοινά πεπτικά συμπτώματα που συνήθως σχετίζονται με τη διατροφή. Ωστόσο, όταν εμφανίζονται συχνά, χωρίς σαφή αιτία, μπορεί να συνδέονται με καρκίνο του παχέος εντέρου και να μην πρέπει να αγνοούνται.
4. Ανεξήγητη απώλεια βάρους
Η ξαφνική μείωση του σωματικού βάρους, χωρίς αλλαγή στη διατροφή ή στη σωματική δραστηριότητα, είναι σύμπτωμα που απαιτεί διερεύνηση. Στους ασθενείς με καρκίνο, η απώλεια βάρους μπορεί να οφείλεται στην προσπάθεια του οργανισμού να καταπολεμήσει τα καρκινικά κύτταρα ή στη δυσκολία του εντέρου να λειτουργήσει φυσιολογικά λόγω ύπαρξης όγκου.
Πότε πρέπει να απευθυνθείτε σε γιατρό
«Αν και τα παραπάνω συμπτώματα μπορεί να οφείλονται και σε άλλες παθήσεις, όπως αιμορροΐδες, φλεγμονώδεις νόσοι του εντέρου ή έλκη, δεν πρέπει να παραμένουν αδιάγνωστα. Το αίμα στα κόπρανα, ακόμη και αν εμφανίζεται σποραδικά, δεν πρέπει να αγνοείται. Όταν κάποια από τα ύποπτα συμπτώματα επιμένουν για περισσότερο από τέσσερις εβδομάδες, είναι απαραίτητος ένας ενδελεχής έλεγχος από εξειδικευμένο γιατρό», τονίζει ο κ. Μουσιώλης.
Στην Ι΄ Χειρουργική Κλινική του Metropolitan General πραγματοποιείται λεπτομερής διερεύνηση για συμπτώματα που μπορεί να σχετίζονται με καρκίνο του παχέος εντέρου. Σε περίπτωση διάγνωσης, σχεδιάζεται εξατομικευμένο θεραπευτικό πλάνο, ανάλογα με το στάδιο της νόσου, με στόχο την αποτελεσματικότερη αντιμετώπισή της.
Η έγκαιρη αναγνώριση και αξιολόγηση των συμπτωμάτων που μπορεί να υποδηλώνουν καρκίνο του παχέος εντέρου είναι καθοριστική για την πρόληψη και την αποτελεσματική αντιμετώπισή του. Παρότι πολλά από αυτά μπορεί να σχετίζονται με πιο απλές ή καλοήθεις καταστάσεις, δεν πρέπει ποτέ να παραβλέπονται. Ο τακτικός προληπτικός έλεγχος και η συμβουλή από ειδικό γιατρό είναι το πιο ουσιαστικό βήμα για την προστασία της υγείας μας.
Επιμέλεια: Ευγένιος Γκράουρ