Για πρώτη φορά στην ιστορία, Έλληνας Οφθαλμίατρος τιμάται με το εξαιρετικά σημαντικό βραβείο Alan M. Fisch Endowed Lectureship, από το κορυφαίο αμερικανικό οφθαλμολογικό κέντρο Bascom Palmer Eye Institute. Ο Δρ Αναστάσιος-Ι. Κανελλόπουλος, Καθηγητής Οφθαλμολογίας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης και ιδρυτής του Ινστιτούτου Οφθαλμολογίας LaserVision, τιμήθηκε για τη συνεισφορά του στην αντιμετώπιση του κερατόκωνου, μίας εκφυλιστικής πάθησης του κερατοειδούς.
Το Alan M. Fisch Endowed Lectureship είναι μία από τις υψηλότερες επιστημονικές διακρίσεις που απονέμει το Bascom Palmer Eye Institute, τιμώντας διακεκριμένους οφθαλμιάτρους με εξαιρετική συμβολή στην έρευνα και τη θεραπεία παθήσεων του κερατοειδούς και των εξωτερικών νόσων των οφθαλμών. Το βραβείο συνοδεύεται από επίσημη προσκεκλημένη ομιλία στο πλαίσιο του ετήσιου συνεδρίου του Ινστιτούτου και θεσπίστηκε εις μνήμην του Alan M. Fisch, αναγνωρίζοντας την αριστεία, την καινοτομία και τη δέσμευση για την πρόοδο της Οφθαλμολογίας.
Η τιμητική απονομή πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του ετήσιου Συνεδρίου Κερατοειδούς/Προσθίου Τμήματος του Bascom Palmer, που έλαβε χώρα στις 21-22 Φεβρουαρίου 2025 στο Μαϊάμι. Ο Δρ Κανελλόπουλος ξεχώρισε για την πρωτοποριακή του προσέγγιση στη θεραπεία του κερατόκωνου, κυρίως μέσω της μεθόδου «Πρωτόκολλο της Αθήνας», η οποία αναγνωρίζεται παγκοσμίως ως μια από τις πιο αποτελεσματικές τεχνικές διαχείρισης της νόσου.
Τι είναι ο Κερατόκωνος και γιατί είναι σημαντική αυτή η διάκριση
Ο κερατόκωνος είναι μία χρόνια οφθαλμική πάθηση που προκαλεί λέπτυνση και παραμόρφωση του κερατοειδούς, οδηγώντας σε προοδευτική μυωπία και ανώμαλο αστιγματισμό. Συχνά εμφανίζεται στην εφηβεία και εξελίσσεται έως περίπου την ηλικία των 35-45 ετών. Εάν δεν διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί εγκαίρως, μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε απώλεια όρασης. Η κύρια αιτία του κερατόκωνου παραμένει άγνωστη, ωστόσο φαίνεται να εμπλέκονται γενετικοί και αλλεργικοί παράγοντες. Υπολογίζεται ότι περίπου 1 στους 10 Έλληνες μπορεί να νοσεί χωρίς να το γνωρίζει.
Ποιος είναι ο Δρ Κανελλόπουλος και τι είναι το «Πρωτόκολλο της Αθήνας»
Ο Δρ Κανελλόπουλος έχει αφιερώσει δεκαετίες στην κλινική και ερευνητική αντιμετώπιση του κερατόκωνου. Η τεχνική του, γνωστή ως «Πρωτόκολλο της Αθήνας», συνδυάζει διασύνδεση κερατοειδούς (corneal cross-linking) με τοπογραφικά καθοδηγούμενη σμίλευση με laser, ενισχύοντας τη σταθερότητα του κερατοειδούς και βελτιώνοντας τα διαθλαστικά σφάλματα. Η μέθοδος αυτή έχει πλέον καθιερωθεί διεθνώς ως η πιο αποτελεσματική λύση για νέους ασθενείς με κερατόκωνο.
Το Bascom Palmer Eye Institute και η αναγνώριση του έργου του
Το Bascom Palmer Eye Institute, τμήμα της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Μαϊάμι, θεωρείται εδώ και δεκαετίες το Νο1 οφθαλμολογικό κέντρο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η διάκριση που απονεμήθηκε στον Δρ Κανελλόπουλο φέρει ιδιαίτερη σημασία, καθώς είναι η πρώτη φορά που απονέμεται σε Έλληνα ιατρό. Η διευθύντρια του Ινστιτούτου, καθ. Kendall E. Donaldson, εξήρε το έργο του λέγοντας:
«Ο Δρ Κανελλόπουλος είναι ίσως ο κορυφαίος οφθαλμίατρος παγκοσμίως στη θεραπεία του κερατόκωνου. Το Πρωτόκολλο της Αθήνας όχι μόνο αναστέλλει την εξέλιξη της νόσου, αλλά βελτιώνει και την όραση των ασθενών. Η συνεισφορά του είναι ανεκτίμητη».
Δήλωση του Δρ Κανελλόπουλου
Μετά την τιμητική βράβευση από την Ακαδημία Αθηνών τον Δεκέμβριο 2023, ο Δρ Κανελλόπουλος δήλωσε:
«Η διάκριση Alan M. Fisch από το Bascom Palmer αποτελεί για μένα και την ομάδα μου μια βαθιά τιμητική αναγνώριση. Είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε το ελληνικό επιστημονικό έργο να αποκτά παγκόσμια εμβέλεια. Ευχαριστώ θερμά όλους όσοι μας εμπιστεύεστε. Η υποστήριξή σας μας δίνει δύναμη να συνεχίσουμε με καινοτομία και αφοσίωση».
Επιμέλεια: Ευγένιος Γκράουρ